L’impatto ambientale dei refrigeranti è da decenni una fonte di sempre maggiore preoccupazione. Dopo le importanti trasformazioni avvenute nel settore, negli anni a venire l’eliminazione dei refrigeranti obsoleti e dannosi per il clima rappresenterà una sfida continua. I tecnici e i consulenti del settore HVAC devono disporre di conoscenze approfondite per prepararsi alla nuova era dei refrigeranti. Come sempre, per aiutarvi a capire cosa sta accadendo, approfondiremo i cambiamenti principali che verranno apportati alla linfa vitale dei sistemi HVAC.

Perché bisognerebbe interessarsi delle tendenze 2024 nei refrigeranti HVAC

I regolamenti e le politiche ambientali sono sempre globali, non si limitano a un singolo settore o una singola regione.

• Il regolamento sui gas fluorurati dell’Unione Europea ne testimonia l’impegno per la tutela dell’ambiente. Questo regolamento mira a ridurre l’uso di gas fluorurati a effetto serra, comunemente noti come idrofluorocarburi (HFC), del 95% entro il 2030 rispetto al 2015, per arrivare ad azzerarlo entro il 2050.¹⁾

• A partire dal 2027, sarà vietato l’uso di gas fluorurati con un potenziale di riscaldamento globale (GWP) di 150 o superiore nei sistemi plug-in e altri sistemi. Inoltre, nel 2025 saranno vietati i sistemi monosplit contenenti meno di 3 kg di gas fluorurati con un GWP di 750 o superiore.²⁾

• Saranno implementate ulteriori restrizioni: è prevista una limitazione nell’uso di gas fluorurati con un GWP inferiore a 150 a partire dal 2027 per i sistemi split aria-acqua e dal 2029 per i sistemi split aria-aria. A tutti i sistemi split con una capacità di 12 kW o più saranno imposti limiti nell’utilizzo di gas fluorurati con un GWP inferiore a 750 a partire dal 2029.*
  * Secondo il recente annuncio della revisione del regolamento sui gas fluorurati, l’accordo finale non è stato concluso.

Dall’altra parte dell’Atlantico, il Nord America è stato altrettanto attivo. Il programma SNAP (Significant New Alternative Policy) dell’Agenzia per la protezione dell’ambiente (Environmental Protection Agency, EPA) ha stabilito chiare linee guida per eliminare gradualmente le sostanze che danneggiano lo strato dell’ozono. L’EPA ha prescritto di ridurre la produzione e l’uso degli HFC dell’85% entro il 2036.³⁾
A partire dal 2025, l’EPA proibirà la vendita di nuove apparecchiature domestiche e commerciali per il condizionamento dell’aria e pompe di calore che usano refrigeranti con un GWP pari o superiore a 750. Questo divieto sarà esteso ai sistemi VRF a partire dal 1° gennaio 2026. Per i refrigeratori di aria condizionata, si propone che il divieto entri in vigore ancora prima, a partire dal 1° gennaio 2024.⁴⁾

Refrigeranti di nuova generazione

Quindi, quali sono i refrigeranti futuri da utilizzare nei prossimi anni? Abbiamo fatto del nostro meglio per suddividerli in tre categorie in base alla composizione e in ordine dal GWP più alto a quello più basso.

• Gli idrofluorocarburi (HFC) e gli idrocarburi (HC) sono i più diffusi e ciascuno di essi presenta vantaggi e sfide diversi in termini di efficienza, impatto ambientale e sicurezza. R32 ne è un buon esempio e offre una triplice serie di vantaggi: maggiore efficienza, riduzione del GWP e riciclabilità.

• Le idrofluoroolefine (HFO) si stanno distinguendo nella corsa ai refrigeranti sostenibili. Infatti, questi composti, spesso miscelati con altre sostanze, vantano un potenziale di riscaldamento globale molto più basso rispetto agli HFC tradizionali. Anche R454B, comunemente noto come Opteon™ XL41, si sta rivelando un refrigerante fondamentale nel settore HVAC, con un potenziale di riscaldamento globale (GWP) inferiore rispetto all’ampiamente utilizzato R410A.

I refrigeranti naturali rappresentano il vero punto di svolta. Nel settore si stanno facendo strada sostanze come la CO2 (R744), l’ammoniaca (R717) e idrocarburi come il propano (R290) e l’isobutano (R600a). Il loro GWP minimo li rende candidati ideali per i futuri sistemi HVAC.

Rimanere al passo con le tendenze nei refrigeranti HVAC

Con la transizione ai nuovi refrigeranti, il settore HVAC subirà diversi cambiamenti di grande portata. Chi rimarrà indietro con le nuove tendenze relative ai refrigeranti con un potenziale di riscaldamento globale (GWP) più basso, dovrà inevitabilmente implementare sistemi nuovi o sostituire quelli esistenti, con le difficoltà finanziarie e fisiche che ne derivano.

È importante stare al passo e seguire le tendenze e le normative il prima possibile. I primi a introdurre i refrigeranti naturali, ad esempio, non solo otterranno sistemi HVAC conformi alle nuove politiche ambientali ma, siccome alcuni refrigeranti recenti vantano spesso una maggiore efficienza energetica, potranno abbassare le bollette e migliorare le prestazioni del sistema.⁷⁾

LG si adegua per rimanere al passo con le tendenze nei refrigeranti

LG si sta confermando un leader nel settore HVAC adottando refrigeranti più efficienti con prestazioni superiori e un GWP inferiore. Dai prodotti per la climatizzazione in generale alle soluzioni per l’acqua calda, le transizioni strategiche di LG non solo rispettano le normative ambientali regionali, ma stabiliscono anche un punto di riferimento in termini di sostenibilità ed efficienza nel settore HVAC. L’impegno di LG si estende alla ricerca pionieristica in varie aree, inclusi lo sviluppo di scambiatori di calore progettati per ridurre il volume del refrigerante e la progettazione di sistemi che tengono conto delle caratteristiche uniche di ciascun refrigerante alternativo. Passando ad alternative ecocompatibili, non ci limitiamo a garantire un presente confortevole, ma promuoviamo anche un futuro sostenibile per le generazioni future.

1) Commissione europea, “La Commissione accoglie con favore l’accordo sulla nuova legislazione per prevenire 500 milioni di tonnellate di emissioni di gas fluorurati e di sostanze che riducono lo strato di ozono” (2023), https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_23_4781

2) https://www.rehva.eu/rehva-journal/chapter/update-on-the-f-gas-regulation-negotiations-the-shift-to-very-low-gwp-refrigerants

3) La proposta dell’EPA di vietare l’uso dei refrigeranti stimola la risposta del settore HVAC: https://www.achrnews.com/articles/152969-epas-proposed-refrigerant-ban-prompts-hvac-industry response#:~:text=The%20rule%20requires%20a%20700,to%20comply%20with%20the%20restrictions.

4) L’EPA statunitense considera di vietare l’R410A a partire dal 2025: https://www.coolingpost.com/world-news/us-epa-considers-r410a-ban-from-2025/

5) https://insights.globalspec.com/article/4819/low-gwp-refrigerants-understanding-gwp-ghg-odp-and-climate-change

6) https://insights.globalspec.com/article/4819/low-gwp-refrigerants-understanding-gwp-ghg-odp-and-climate-change

7) https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_23_4781