Il frenetico mondo degli affari di oggi richiede alle aziende di cercare costantemente nuove opportunità di business per tenere il passo con una concorrenza sempre più agguerrita e mantenere una posizione salda sul mercato. Mosse dalla necessità di modificare il proprio approccio all’ambiente, molte aziende scelgono di rinnovare completamente i propri modelli di business, rafforzando prodotti e tecnologie proprietarie per offrire prestazioni e funzionalità sempre più avanzate. Ma la concorrenza non solo spinge le aziende a fornire prodotti e servizi più avanzati per mantenere la propria fetta di mercato; innesca anche meccanismi positivi per la crescita e innovazione in tutti i settori.

L’industria HVAC non è estranea a questa dinamica; per questo LG Electronics svolge costantemente attività di ricerca e sviluppo per implementare innovazioni e mantenere la propria  leadership tecnologica. Abbiamo avuto l’opportunità di apprendere da Cheol-Hwan Kim, ricercatore capo della divisione LG Air Solution, la sua visione dell’innovazione nel settore e il processo che ha portato alla nascita di una delle più innovative tecnologie di LG, il rivoluzionario compressore R1. All’interno di un sistema di climatizzazione, il compressore rappresenta circa il 90% del consumo di energia, giocando un ruolo fondamentale nel determinare efficienza e prestazioni; il compressore R1 di LG migliora l’efficienza operativa dei prodotti HVAC, posizionandosi tra i migliori presenti sul mercato.

Il nuovo compressore racchiude in sé i punti di forza combinati dei suoi predecessori – compressori scroll e rotativi; come siete arrivati a questa idea innovativa?

Lo sviluppo del compressore R1 è partito con l’idea di combinare l’efficienza e le performance di un compressore scroll, con la capacità di gestione dell’olio e la semplicità strutturale di un compressore rotativo. Per spiegare in maniera efficace la superiorità del compressore R1 in termini di efficienza rispetto ai compressori precedenti, mi piace usare l’analogia di un camion: mentre un tempo si guidavano camion da dieci tonnellate per trasportare carichi di una tonnellata, oggi si guidano camion da una tonnellata per trasportare carichi di una tonnellata e camion da dieci tonnellate per un carico di dieci tonnellate; allo stesso modo, è ragionevole avere un compressore in grado di regolare in maniera precisa le sue prestazioni in relazione al carico richiesto. E questo è ciò che fa il compressore R1.

Abbiamo iniziato, pertanto, a cercare modi per sfruttare i vantaggi di entrambi i compressori. Nel caso di un compressore rotativo, la compressione avviene ad ogni rotazione, con conseguenti variazioni di carico frequenti e funzionamento meno performante. Tuttavia, la gestione dell’olio è estremamente efficiente in quanto il segmento di compressione si trova nella parte inferiore del sistema, e la struttura è semplice e relativamente economica da produrre. Per contro, un compressore scroll è silenzioso ed efficiente grazie alla presenza di due camere elicoidali che assicurano un processo di compressione fluido, ma anche più costoso da produrre, a causa della complessità strutturale della girante. Il compressore R1 di LG ha permesso, dunque, di combinare efficacemente il “metodo di compressione” di un compressore scroll con la “struttura” di un compressore rotativo, eliminando al contempo i difetti e gli svantaggi di entrambe le tipologie.

Come si colloca il nuovo compressore rispetto al mercato e in cosa si distingue rispetto alle soluzioni concorrenti?

Essendo cresciuta la domanda di compressori piccoli e veloci, LG ha modificato i propri compressori inverter dotandoli di una struttura ad albero passante e di una sezione di compressione posizionata nella parte inferiore. I compressori tradizionali prevedono la compressione nella parte superiore dell’albero, soggetto, tuttavia, a problemi di flessione quando il sistema opera a basso carico e il motore funziona a bassa velocità. Per limitare questo problema, un compressore convenzionale deve applicare una pressione opposta alla spirale orbitante (della parte di compressione) per ridurre le perdite dovute all’attrito. La nuova struttura a compressione inferiore e ad albero passante del nuovo R1 elimina il problema della flessione ed aumenta, invece, l’efficienza operativa, garantendo un funzionamento altamente stabile anche in condizioni di basso carico. Grazie a questa innovativa struttura, il compressore R1 di LG garantisce così prestazioni superiori e consumi energetici inferiori rispetto alle soluzioni concorrenti.

Quali sono le caratteristiche chiave del compressore R1 e in che modo, in termini pratici, andranno a vantaggio dell’utente finale?

Il mercato richiede soluzioni di climatizzazione sempre più efficienti e per poter aumentare l’efficienza energetica annuale, è fondamentale ridurre le perdite di energia in caso di funzionamento a basso carico; uno dei maggiori vantaggi del compressore R1 è proprio la sua capacità di estendere il campo di funzionamento variabile per ridurre al minimo le perdite di energia. Ciò consente all’utente di risparmiare sui costi energetici annuali e di godere, al contempo, del massimo comfort grazie alle caratteristiche di bassa rumorosità e vibrazioni minime. Inoltre, il compressore R1 è in grado di operare ad alta velocità, migliorando anche le prestazioni di riscaldamento in presenza di basse temperature esterne.

Dove possiamo sperare di vedere il compressore R1 in futuro? In quali prodotti sarà implementato?

LG ha introdotto il nuovo compressore R1 per la prima volta nel 2018 sulle nuove pompe di calore aria-acqua THERMA V ad R32, per poi estenderlo nel corso del 2019 alle unità commerciali aria-aria. Prevediamo di estendere notevolmente la gamma di soluzioni LG dotate di questo innovativo compressore. Una soluzione di climatizzazione dotata di girante scroll posizionata nella parte inferiore può, inoltre, sfruttare la tecnologia di iniezione di vapore, semplificando il controllo e la regolazione della temperatura del refrigerante, ottenendo prestazioni notevolmente superiori. La forza e le caratteristiche innovative del nuovo compressore avranno un impatto ancora più incisivo sulle pompe di calore aria-acqua, già in forte espansione nel mercato europeo grazie al trend positivo di sostituzione della caldaia tradizionale a favore di soluzioni più sostenibili ed efficienti.

Il nuovo compressore R1 di LG è una preziosa innovazione per il mercato della climatizzazione, che fissa nuovi standard di eccellenza per l’intero settore e supera i confini dell’attuale stato dell’arte.